Le foot français met le cap à l’Orient
Le moment était venu de redistribuer les droits TV du championnat de France de Ligue 1 avec l’appel à candidatures de la Ligue 1 pour la période 2012 à 2016. La Ligue de Football Professionnel empochera plus de 600 millions d’euros annuels, soit un peu moins que la précédente année. Le foot français vaut moins cher mais Le Graet a signé un joli coup.
Les droits pour la diffusion sur les téléphones mobiles avaient déjà été attribués à Canal+, Al Jazeera et Orange en juin dernier. La nouveauté provient du fait que la chaîne cryptée Canal+ devra désormais se contenter de la diffusion de seulement deux matchs de Ligue 1 par journée de championnat. La filiale de Vivendi a également perdu gros en Ligue des Champions (elle aura dorénavant les rencontres de TF1 et la nouvellle chaîne qatarie aura celles de Canal de la saison passée pour faire simple). Mais restons-là sur le championnat hexagonal. Dans une interview pour l’Express, le nouveau boss des chaînes Al Jazeera, Charles Biétry donne des précisions. Car il y aura bien deux chaînes avec un nom à désigner encore (il n’a pas encore été dévoilé) et des canaux à négocier aussi chez différents opérateurs actuels de satellite et du câble. Elles prendront place dans des locaux de la région parisienne comme les autres médias télévisuels du pays. Donc, rien ne changera ou presque ! Il fera ainsi s’abonner à un tarif défiant toute concurrence, moins cher que Canal + mais il faudra évidemment conserver son bien chez la chaîne cryptée pour avoir accès à tout. Le prix pour le consommateur lambda augmentera mathématiquement.
Néanmoins, grâce à QSI (Qatar Sports Investments) et Nasser Al-Khelaifi, patron d’Al-Jazeera Sport mais surtout proche du prince héritier du Qatar, le cheikh Tamim al-Thani,, à la tête également du PSG, la diffusion de la Ligue 1 à l’étranger va prendre des proportions inégalées jusque-là, bénéficiant d’une visibilité dans le monde arabe mais pas que ! Le programme sera simple : Canal conserve deux rencontres en exclusivité le samedi à 17h (comme il y a quelques années) et le dimanche soir toujours à 21h. Les nouvelles chaînes de Biétry et de ses consultants en recrutement prendront ainsi leurs quartiers dès le vendredi soir ainsi que le dimanche à 14h. Les autres matches seront à la demande le samedi soir comme sur Foot+ précédemment mais cette fois sur les canaux des p’tits nouveaux. Il faut savoir enfin que l’opération est cruciale dans un contexte économique européen fragile puisque les droits TV occupaient, à titre d’exemple avec Montpellier, 60 % des ressources du budget prévisionnel 2010… Le mot de la fin à un président de club, Olivier Sadran du Toulouse FC, qui se frotte les mains de la venue du messie : « Ce qui est certain c’est qu’Al Jazeera est une aubaine pour le sport français en général et le football en particulier. Ils ne sont pas très connus en France mais ce sont des gens très sérieux. Ils sont durs en négociations et sont exigeants, mais heureusement qu’ils sont là, car sinon cela aurait été un cataclysme économique et sans doute que certains clubs auraient fermé. » Wait and see !